Variational AI

Variational AIは、人工知能とバイオテクノロジーの交差点に位置する先駆的な企業であり、創薬プロセスの加速に専念しています。2019年に設立された同社は、新規低分子の設計に特化した初の商用利用可能な基盤モデルであるEnki™を開発しました。この強力な生成AIプラットフォームは、バイオ医薬品企業が前例のないスピードと効率で標的同定から前臨床試験へと移行することを可能にし、新しい治療薬の開発におけるコストと時間の力学を根本的に変革します。

Variational AIのアプローチは、何百万もの既存化合物をスクリーニングするのではなく、ゼロから新しい化合物を創出することです。Enki™プラットフォームは、GPCR、キナーゼ、プロテアーゼ、NHRなど、10以上の主要な標的クラスにわたる570以上の標的を含む、数十年にわたる実験データでトレーニングされています。この広範なトレーニングにより、モデルは分子間相互作用と化学の複雑なルールを理解し、特定の望ましい特性を持つ分子を生成することができます。

Variational AIの使い方

Enki™プラットフォームのワークフローは、シンプルさと精密さを追求して設計されており、メディシナルケミストや計算化学者が戦略的目標を直接分子候補に変換できるようにします。

1. 標的製品プロファイル（TPP）の定義：プロセスは、ユーザーが明確なTPPを定義することから始まります。これは、最終的な候補薬の望ましい特性を指定する最も重要なステップです。
2. 標的とオフターゲットの選択：ユーザーは、分子が相互作用すべき主要な生物学的標的（オンターゲット）と、副作用を最小限に抑え選択性を高めるために避けるべき標的（オフターゲット）を指定します。
3. 物理化学的特性の指定：標的結合以外にも、溶解性、透過性、代謝安定性、さらにはCNS標的薬の脳透過性など、他の重要な特性を定義できます。
4. 生成と優先順位付け：TPPが定義されると、Enki™が作業を開始します。生成アルゴリズムは広大な化学空間を探索し、複数の特性プロファイルに適合する新規分子を設計します。その後、最も有望な候補の優先順位付けされたリストを提供し、合成および試験が必要な化合物の数を大幅に削減します。

Variational AIの主な機能

• 生成基盤モデル（Enki™）：新規低分子を単に検索するのではなく、創造する最先端の生成アルゴリズム。
• 広範なトレーニングデータ：570以上の標的と10以上の標的クラスをカバーする膨大なデータセットでトレーニングされており、幅広い適用性を保証します。
• データ非依存の操作：実験データがほとんどまたは全く存在しない新規標的に対して分子を生成できる能力が重要な利点です。
• 多特性最適化：オンターゲットの効力、オフターゲットの選択性、および望ましいADME（吸収、分布、代謝、排泄）特性を同時に最適化します。
• 迅速なリード生成：従来は数ヶ月から数年かかっていたプロセスを、わずか数週間で新規かつ選択的なリード構造を提供できます。
• 高効率な創薬：AIが生成した少数の分子セットが、従来の方法で百万の化合物をスクリーニングするよりも効果的であることがケーススタディで示されており、高い効率性が証明されています。

Variational AIの使用例

Variational AIは、様々な治療領域のバイオ医薬品パートナーと協力し、困難な創薬プログラムに取り組んでいます。

• 腫瘍学：Rakovina Therapeuticsとの提携により、Variational AIはEnki™を使用して、脳に転移したがんの治療における困難な目標である脳透過性ATR阻害剤の発見を加速しました。
• 免疫学と炎症：同社はOncocrossと協力し、慢性皮膚炎、特にアトピー性皮膚炎のための新規低分子阻害剤を共同開発しています。
• 免疫腫瘍学：ImmVue Therapeuticsは、ファーストインクラスのがん治療薬を発見するためにVariational AIのプラットフォームを選択し、Enki™を活用して免疫腫瘍学の標的に対する新規分子を生成しています。

Variational AIの利点

このプラットフォームは、従来の創薬手法からのパラダイムシフトを提供し、大きな競争上の優位性をもたらします。

• スピード：ヒット同定からリード最適化までのタイムラインを劇的に短縮します。
• 費用対効果：高価で時間のかかるハイスループットスクリーニング（HTS）の必要性を最小限に抑えることで、初期創薬段階の総コストを削減します。
• 革新性：真に新規の化学物質を生成し、新しい知的財産の機会と、これまで「創薬不可能」とされていた標的への道を開きます。
• 高い成功率：最初からより良い特性を持つ分子を設計することで、候補薬が後の前臨床および臨床段階で成功する確率を高めます。

料金プラン

Variational AIは、パートナーシップおよびコラボレーションモデルで運営されています。料金は公表されておらず、プロジェクトの範囲、治療領域、およびコラボレーションの性質に基づいてカスタマイズされます。これには通常、共同開発契約、Enki™プラットフォームのライセンス供与、またはマイルストーンベースの支払いが含まれます。興味のあるバイオ医薬品企業は、潜在的なパートナーシップについて話し合うために、直接同社に連絡することをお勧めします。